跟《末代武士》時代相仿的《黃昏清兵衛》（Twilight Samurai，山田洋次導演，2002），純由日人製片編導演出，對同樣隸屬於東方文化、又跟日本有文化血緣關係的台灣來說，應當是會覺得親切的多。

《黃昏清兵衛》同樣交代了明治天皇現代化過程中，對武士階級的終結，「黃昏」本身就有多重含意，包括妻子肺癆每逢黃昏就發燒、井口清兵衛每逢黃昏就得趕回家照顧家人不能跟其他朋友應酬、以及武士命運的即將終結。但《黃昏清兵衛》中的井口，顯然一點不似《末代武士》中的勝元企圖抵抗掙扎，他就像個隱者般活於社會的底層，安安靜靜過他清寒辛苦的日子，不曾奮力為自己爭取什麼。如果不是為了保護他青梅竹馬的女友朋江，他可能這一輩子都不會被人發現他有高深的武功。

而在這種隱者生活中，唯一能攪動平淡心境的，只剩下親情與愛情。井口愛他的孩子、也愛朋江，不過，他不肯主動追求朋江，固然如他回覆朋江之兄所言：「我跟朋江門戶不配，以前，我死去的妻子跟我門戶不配，婚後她便經常覺得我若不繼續求取功名，會讓她蒙羞。」

但朋江之兄早已首肯這門親事，朋江對井口的愛，也早已展露無疑，更重要的是，朋江打從門當戶對的婚姻失敗後，已是個不再守舊的新女子。萬事接備只欠東風，大家等的只是井口的點頭。

因此井口的拒絕，絕不只是簡簡單單的下層武士深感門戶不對自覺卑賤的這種理由，我想他更多是受制於隨遇而安無欲無求的隱者個性，隱者個性遇到需衝破階級界線以爭取愛情婚姻的強大挑戰，勢必是消極被動的多。當井口最後跟朋江表達感情，是自覺將赴任務，日後是生是死難以定料之下，對生命的一種呼喚。相較之下，朋江對愛情、對衝破階級藩籬的奮力與勇氣，是比井口要勇敢太多了。

電影當中，非常有趣的呈現出兩個低階武士之間的對話。這對話間，從朋友一翻臉成為仇人，關鍵是在武士刀。

井口不幸受命要去刺殺一個不馴服的武士余吾善右衛門。井口儘管知道這是展現自己實力、博取功名的好機會，但他一直想推辭，他說：「長期照顧家庭，已無此心境與鬥志。」井口說的無心境無鬥志，是誠實之言，只可惜籓命難違。

井口要去刺殺的武士余吾善，是個想攀過高山去當浪人的低層武士，他受上司長谷川大人的知遇善待之恩，也忠心回報，未料長谷川大人服侍的主子不滿明治現代化過程中對武士的不公，企圖謀反，導致長谷川與他底下的人，都得奉令切腹自殺。余吾善不肯從命，他問：「我為上司盡忠，所犯何罪？」

因此井口與余吾善的相遇，是兩個低階貧困武士的相遇，也是兩個再已不知「忠義」、「是非對錯」答案為何的無奈武士的相遇，他倆都同樣置身於新觀念搖撼衝擊舊觀念的亂世。

我們先看到的是余吾善對井口的友善。他是真的毫無陰謀的邀井口喝酒，跟他吐露在亂世作低階武士，跟貧困奮鬥的辛酸，兩人的相遇充滿將心比心的體諒。余吾善根本不想拔刀，甚至直接問：「放我一條生路吧！」連井口都吃驚這話出於籓境內傳聞是武功最高的武士之口。

可是當他們聊到貧困，井口說他為了舉行不辱門風的武士之妻的喪禮，只好賣掉了武士魂之刀，他帶來的其實是竹刀與小刀，余吾善立刻勃然大怒：「你用這雕蟲小技來找我，你目中無人！你小看我！」

這時，這兩個貧困的低階武士之間出現了基本的差異。

井口賣掉武士刀之後，他為照顧老母與女兒，閃避人群的退隱，使他早已忘懷武士的身份，他以平民自居，因此他才會說他重回武士生涯執行任務，「已無此心境與鬥志」。可是余吾善身上仍有武士刀，他就算再低階，他還是個武士，他還是要武士與武士的對等關係，他對井口的憤怒理由在此。

井口一開始拒絕朋江之兄對他與朋江的婚配，表明了他仍有舊觀念的限制，忘懷武士階級，並非因自己是新時代人物，而是長久的隱者生活鍛鍊出來的隱者個性。

正是這種隱者生活隱者個性，使他這麼久以來，未曾捲入新舊時代交替之際的風風雨雨。但余吾善手中那把武士刀，使他注定面對新時代，要不得犧牲生命，要不得拿著這把刀逃往籓外成為浪人。

這是這段對話展現「黃昏」之深意。不管是井口還是余吾善，都證明了武士、武士刀、武士精神，是即將消逝的黃昏。